La especie fue identificada en Nueva Guinea mediante estudios genéticos y anatómicos; su nombre reconoce el interés del guitarrista por los reptiles.
Slash tiene un nuevo vínculo con el mundo de los reptiles: una serpiente recién descrita recibió el nombre científico de Lielaphis slashi. El Field Museum de Chicago explicó, en información difundida este viernes, que la denominación homenajea al guitarrista de Guns N’ Roses y su interés por estos animales.
Aunque la historia se divulgó hoy, el estudio científico fue publicado el 11 de agosto en la revista Zootaxa. La investigación documenta una especie de serpiente terrestre de las tierras bajas del noreste de Nueva Guinea, diferenciada de otras mediante evidencia genética y características físicas.
El ejemplar que ayudó a resolver su identidad había sido recolectado en 2006 por el investigador Christopher Austin. Su historia muestra que encontrar un animal y reconocerlo como una especie distinta pueden ser procesos separados por años de análisis.
La serpiente presenta una coloración marrón rojiza y mide alrededor de 71 centímetros. La investigadora Sara Ruane, del Field Museum, relacionó la elección del nombre con su propio interés por la música y con la afinidad del artista por la naturaleza y los museos.
Para identificarla, el equipo combinó el análisis de material genético con la revisión de ejemplares preservados. El trabajo también comparó representantes de especies previamente conocidas, una estrategia que permitió distinguir diferencias difíciles de reconocer únicamente por la apariencia exterior.
Con esta incorporación, el género Lielaphis pasa de 19 a 20 especies reconocidas. Los autores señalan que estas serpientes nocturnas y poco visibles siguen estando insuficientemente estudiadas, por lo que nuevas investigaciones podrían revelar una diversidad mayor de la que actualmente se conoce.
